鸭嘴鲟鱼（Acipenseridae）是一种生活在淡水河流和河口的灰白色大型鱼类，是古生物学家认为最古老的鱼类之一之一，被誉为“活化石”。由于鸭嘴鲟鱼的体形和外貌特征，便得以取此名称。鸭嘴鲟鱼在外观上与其他鱼类差别较大，鱼的头部长得像鸭子的嘴，身体覆盖大而坚硬的鳞片，常常会被猎人们捕获，然而鸭嘴鲟鱼在肉食上的表现也是相当了不起的，容易生长到一米长并重达百公斤。鸭嘴鲟鱼最喜的食物是各种底栖生物，如昆虫幼虫、甲壳、软体动物亦或是小鱼虾等，因为这些食物主要生长在淤泥中，因此鸭嘴鲟鱼也很喜欢沉在底层，用“鸭嘴”和吸盘将淤泥吸入口中。
鸭嘴鲟鱼分布在全球各地的淡水河流与河口，主要分布在北半球的温带和亚寒带地区，如欧洲、中国、伊朗、北美等地，淡水中的中国鸭嘴鲟鱼主要分布在长江内及长江下游地区的盐城水系中，大部分分布于洪泽湖中。然而，由于过度捕捞和栖息地破坏，鸭嘴鲟鱼的数量在很多地方已经急剧减少，成为了极度濒危的物种。
时至今日，鸭嘴鲟鱼已被列为我国的一级保护动物，但每年仍有大量的猎人私自捕捞鸭嘴鲟鱼，十分危险。据有关部门统计，每年全球捕捞鸭嘴鲟鱼的数量仅为2000条左右，而每年死于恶意捕猎的鸭嘴鲟鱼却有着超过100条之多，这让人们觉得极为担忧。
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