明朝是中国历史上的一个辉煌时期，然而披荆斩棘才得登上皇位的皇帝，却常常还要在位时面对许多的争端和困境。其中，出现在朱棣和其兄长朱标之间的权力斗争就是一个不可忽视的事件。
朱标，是明朝第二代皇帝朱元璋的儿子，被任命为肃宗。他从小聪明机智，且在当时的官员中名气甚高，然而他的才华却没有得到充分的利用。他一直被其兄长朱棣视为威胁，朱棣认为朱标聪明过人，有能力篡位，因此在经过一番斗争之后，朱棣在1399年成功将其软禁在南京。但是，不论朱标还是其儿子朱权均未逃脱朱棣的手掌心，甚至连朱权的亲弟弟都被朱棣所赐死。
在整个明代历史中，朱棣在努力地巩固自己对皇位的掌控，而这样的掌控，往往是建立在各种暴力和手段上的。他发动的靖难之役，杀死了其外甥胤禛，其兄朱标，及其儿子朱权，以此确立自己的权力。
