日晷，一种古老的时间测量仪器，由于拥有准确、简便等特点，曾经在人们日常生活中扮演着重要的角色。日晷形态各异，最常见的是半球形，通常由一个水平的圆盘、上面安装有垂直射线式的棍子或绳索构成，构造简单、使用方便，且不需要电源、具有一定的装饰性，所以曾经是人们身边的常见“物”，使用时只需要将日晷摆放在平面上，让光线直射棍身，即可判断出日影位置，从而推测出准确时间。
据史书记载，在早期古文明时期，人们已经发明了一些制造简单的日晷，比如古埃及的日晷，夏国的日晷等等。而在中国历史上，日晷的姓名西晷，人们早在周朝的时候就已经开始使用日晷测量时间了。而在汉代，日晷已经被完善，各地还制造了不同种类的日晷，如水晷、筒晷、段晷等种类。直到现代，计时器逐渐普及，人们对于日晷的需求也越来越少，但在各种历史建筑中仍然能够见到一些半球形的日晷，静静地守望着时间。
