“游园不值”的诗意，早在唐朝就有人提出。然而，随着时间的推移，这种观念愈发普及。现在，在胡适的笔下，这种观念被提到了一个新高度。
胡适认为，园林文化的本质是虚荣、虚伪的，它象征着中国人文化的颓废和境况的恶化。园林的美丽是表层的，而园林文化背后所隐藏的则是人们对于现实的不满。园林文化正是集中体现了中国古代精英文化的迷茫和匮乏，他在自己活着的时候就看到了自己国家的文化困境和未来的危机。
因此，在胡适看来，园林文化不仅是空洞的，深层次的，它是中国文化沦为庸俗和虚伪的缩影。当大多数中国人还在追求园林文化的极致，胡适提出了这样一种观点，在中国文化史上掀起了一股思潮。
