信用评级是指对于某个借款人，机构或国家等的信用能力进行评估并予以评级，以决定其能否获得贷款或发债等融资活动的信用标准。其作用可以用来规避风险，提高投资效益，维护信用市场的正常秩序，保证市场经济的正常运行等方面。一般评级公司会考虑收入水平、信用记录、占有资产和偿还贷款能力等方面的因素来评定一个人的信用情况。
对于企业来说，良好的信用评级可以起到开展业务、扩展客户群、获得更多融资渠道、降低资金成本等作用。而差的信用评级不仅会让企业无法获得融资，还会影响企业的信誉和品牌形象，对企业未来的发展造成很大影响。
而在金融领域，信用评级的影响更加重要。例如，信用评级直接影响公司债券的信用等级，影响债券的发行、融资成本等。信用评级还可以影响银行授信额度，对于企业发展非常重要。
瑞士信用评级机构Fitch Ratings表示，环保治理不佳、社会责任缺失等不可持续因素将成为企业信用评级的新驱动力。可持续性和ESG因素（环境、社会和公司治理）正在成为评级公司考虑的重要因素。这意味着，在未来的资本市场运作中，企业需要更加注重环保、社会责任等方面，才能取得更高的信用评级。
