在古代中国封建时期，宫廷里的王府宠妾之争是常有的事情。作为帝王的妃子或者宠妾，除了要承担照顾皇帝日常起居生活外，还要承受着相互之间的竞争和碍于礼法的束缚。而王府宠妾的地位尤为特殊，她们不但要承担照顾皇帝的职责，还需要在后宫中扮演娱乐皇帝和延续皇室香火的重要角色。
在这种前提下，王府里的宠妾之争显得格外复杂。特别是在某一位宠妾娇惯失宠的时候，其他宠妾可能会趁机抬头，或是互相勾心斗角。据历史记载，如南丁格尔般的美女们，身世是非常低微的，甚至有些都是乞丐孩子或是寡妇之女。但只要能进入王府，便能一夜之间飞上枝头。因此，这些在底层生活的女子们，其争斗更显得残酷而激烈。
一些宠妾通过调情、勾引或是施展其他手段，让自己占据皇帝的宠爱。也有一些女子为保住自己的地位，采取了更加严重的手段，甚至出现相互之间谋杀伤害的情况。例如清朝康熙年间，康熙帝曾在状况下饮用胭脂水而被一名宠妾李雪梅所毒，幸好及时治疗，才侥幸保住了性命。
