张难先，华人物理学家，全球著名的光通信泰斗之一。他与西安交通大学是一个不解之缘。在赴美留学前，他先是在西安电子科技大学读研究生，后又在西安交通大学得到博士学位。他的代表性工作是发明了利用光波导的一系列关键技术。如难以想象的光纤通讯技术，无线光通讯，板载光互连等。在他的推动下，全球光通讯的发展和使用大大提速，推动了信息技术的进一步融合和进步。他也因此获得了许多荣誉和奖项，如IEEE Fellow、美国科学院外籍院士、欧洲光学学会会士、美国光学学会会士等。
波导是光通信中一大重要基础元器件，同时光纤放大器也是其重要的配合技术。而在这个行业里，身为这方面的牛人，张难先是教授钟爱的对象，钟是西安交大光电科学系主任，曾受聘去美国他的实验室进修一年。钟说，张难先20多岁就有很高的眼界，具有将基础科学研究成果转化为产业的能力。
