桂林灵渠是中国唯一一条仍使用人力操作的灌溉渠道。灵渠渠道全长34.5公里，建于公元214年至223年之间，距今已有近1800年的历史。是江南地区历史最为悠久、使用历史最长、规模最大、技术含量最高的人工堰渠体系。
灵渠的基本特点是不用水轮，完全依靠人力来引水。人们采用横渠相通、纵渠相衔、出注准、配水均衡的策略，将漓江引入灵渠，并分别输至灵渠支渠和田田之间，用利头水泵提水至田地。为了防止农民们弄错水位，观测人员每年还要免费上门服务一次。
如今，灵渠已成为中国古代水利工程研究的一个热点，灵渠堰和配套的灌溉系也成为中国影响深远的古代水利工程、水文地理、水文气候、绿色农业综合研究对象和旅游景点。
