计划单列市是指在国民经济和区域发展战略中拥有重要地位、具有特殊地位和特殊优惠政策的城市。中国设立计划单列市的目的是为了促进区域经济发展。
经济特区、计划单列市是改革开放以来中国特殊的地方行政区划，通常是在落后、周边地区相对繁荣或人口和面积较大的省会城市周围，为了把周边地区的经济带动起来，特别是带动当地人民致富而设置的。
在中国，目前有15个计划单列市，它们是：北京市、天津市、上海市、重庆市、沈阳市、大连市、长春市、哈尔滨市、南京市、苏州市、杭州市、宁波市、厦门市、青岛市和深圳市。这些城市负责周边省份乃至全国重大政策的落实与推进。
计划单列市在引进外资、招商引资、制定产业政策等方面都享有优惠政策和权力权限。而且，设立计划单列市也加速了周边地区的发展，进一步提升了整个国家的地区经济发展水平。
可以说，计划单列市是中国地方经济发展的重要支撑，为当地百姓的生活带来了很多好处，也是中国特殊的地方行政区划。随着中国经济的发展，计划单列市将在促进区域经济发展中发挥更大的作用。
