鸟巢作为2008年北京奥运会的场馆之一，是世界上最大的钢结构建筑，它的设计灵感来自于中国古代青铜器---“三足鼎”。
鸟巢建筑占地面积21万平方米，直径333米，高度约为69.2米，最多可容纳9万余名观众同时观看比赛。建筑师李兴钢在设计鸟巢时，为了既不让它像“大肚子”一样吃饱了没处消化，还要让它呼吸，增加凉爽效果，他参照了“鸟窝”的结构，把建筑的基座外侧做成了仿佛由无数卫星反射出来的银白色网架结构，巨大的32支倾斜的钢柱分布在基座的四周，仿佛一片树林，经过处理使得外形秀美，密度大、厚度不一、既能减少下方的热辐射，同时还有良好的通风作用。
