工业革命是指从18世纪末至19世纪中叶，从手工业向机械工业的转变阶段。这一时期自英国开始，并迅速传播到其他欧洲国家，对全世界的经济、社会和文化产生了深远的影响。
工业革命的标志是机器代替手工劳动，以蒸汽机、纺织机械和铁路交通为代表的工业设备的发明和运用的兴起。这一时期的工业化进程带来了大规模的生产，大大提高了生产效率，推动了社会经济的快速发展。
工业革命不仅改变了生产方式，也对社会造成了深刻的变革。工人的生活条件发生了巨大变化，城市迅速扩大，劳动者从农村涌入城市寻找工作。同时也导致了劳动条件恶劣、工资低下等问题的出现，引发了劳工运动和工会的崛起。
工业革命对于世界历史和文明进程的影响是巨大的。它催生了科学技术的迅猛发展，推动了社会进步和现代化。同时也引起了环境污染和资源消耗等问题，对生态环境产生了严重的影响。
