印度教和佛教是印度两大主要的宗教，有些人将佛教看作印度教的分支。事实上，印度教和佛教有着紧密的关系，两者对于印度文化的发展和推广都起到了重要的作用。
印度教起源于公元前2500年左右的古印度，是世界上最古老的宗教之一。而佛教则起源于公元前6世纪左右，由释迦牟尼（佛陀）所创立。公元前520年，佛陀开始传道，将佛教传入印度教的本土。这段历史给两个宗教之间的关系带来了深刻的变化。
首先在思想上，佛教提倡“生死观”和“禅定观”，强调“无我”和“因果报应”，与印度教的“生命轮回”和“业报观”相对应。佛教比印度教注重理性，更加注重实践。佛教的教义也逐渐深入到印度教的思想中，改变了印度教的某些教义，让印度教更加注重实践和个人修行的精神。
其次在文化上，佛教促进了印度的文化传承和发展。佛教有很强的教育和文化发扬，佛教徒制造出了大量的佛塔，佛教艺术和建筑风格也逐渐融入印度文化中。佛教造就了许多伟大的文化人物，他们丰富了印度文化，并对现代文化产生了深远的影响。
最后在历史上，印度教和佛教互为影响和补充。这不仅体现在传统医学，诗歌等方面，还有政治上。在印度尼西亚，汶莱和马来西亚等国家，佛教是主要宗教之一，而印度教也与佛教互相交流。两者的交流成果，让印度教和佛教成为了人类文化发展中不可或缺的两个重要宗教。
